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La estancia en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) puede ser una experiencia abrumadora para los padres de bebés prematuros, no solo por la prematuridad del recién nacido y las complicaciones médicas asociadas, sino también porque la UCIN es un entorno desconocido y complejo. Hoy en día, los padres tienen una mayor oportunidad de participar activamente en el cuidado de sus bebés prematuros en la UCIN, ya que cada vez más hospitales adoptan la atención centrada en la familia. Esta atención, que promueve una relación de colaboración entre los padres y el personal sanitario en todos los aspectos del cuidado del bebé prematuro, continúa evolucionando para garantizar una mayor integración de toda la familia en la atención a los pacientes de la UCIN.1 Este artículo revisa maneras prácticas en que el personal de enfermería neonatal puede ayudar a los padres a sentirse más seguros al cuidar a su recién nacido en la UCIN, con especial énfasis en el cuidado de la piel.

El importante papel de los padres en la UCIN

Como parte de las directrices de la Iniciativa Hospital Amigo del Niño de UNICEF para las unidades neonatales, la gestión de la experiencia de los padres con la atención recibida se considera un pilar fundamental para garantizar la atención y la recuperación óptimas de los pacientes de la UCIN.2

Al permitir que los padres de bebés prematuros en la UCIN participen en el cuidado de su hijo, sabrán cómo cuidarlo después del alta del hospital3, con el importante beneficio adicional de fortalecer su vínculo emocional con el bebé.4,5 El tacto es un componente fundamental para fortalecer este vínculo3 y existen múltiples maneras en que los padres pueden involucrarse más en el cuidado diario de su recién nacido en la UCIN.

Según las principales organizaciones benéficas neonatales de todo el mundo dedicadas al cuidado de bebés prematuros y gravemente enfermos, los padres pueden participar en el cuidado diario de sus bebés prematuros con el apoyo de las enfermeras, especialmente en lo que respecta a6:

  • Baños
  • Cambiar pañales
  • Método madre canguro
  • Sosteniendo y consolando al bebé
Madre sosteniendo a un bebé prematuro

Baños

Es comprensible que los padres de bebés prematuros a menudo se muestren reticentes al manipular a su recién nacido, sobre todo por su aspecto tan frágil. El personal de enfermería desempeña un papel fundamental al educar y tranquilizar a los padres sobre la delicadeza de la piel del bebé prematuro, de modo que se sientan capacitados para participar en esta parte del cuidado diario de su bebé, tanto en la UCIN como en casa tras el alta hospitalaria. Dado que el baño con esponja suele considerarse la forma más segura y beneficiosa de limpiar a un bebé prematuro, los padres agradecerán que se les muestre cómo hacerlo paso a paso.

Información básica para padres sobre la piel de los bebés prematuros

  • Los bebés prematuros son más delgados y tienen menos grasa corporal.
  • La piel de un bebé prematuro puede ser extremadamente roja, pero en realidad es translúcida, ya que aún no está completamente desarrollada.9

  • La piel de un bebé prematuro es muy fina, sensible y propensa a la irritación, especialmente a la dermatitis del pañal6,7,8

Cambiar pañales

Es posible que los padres no sean conscientes de que el cambio de pañales puede ser estresante para su bebé prematuro, pero eso no debería impedirles participar. Bliss10, una organización benéfica que promueve la mejor atención para los bebés prematuros, ofrece algunas consideraciones importantes que los padres deben tener en cuenta al cambiar pañales tanto en la UCIN como en casa:

  • Acércate al bebé con cuidado, hablándole en voz baja.
  • Mantén bajos los niveles de iluminación, ruido y actividad.
  • Tómate tu tiempo y responde a las señales y gestos del bebé.

La limpieza de la zona del pañal es fundamental para proteger la delicada piel de un bebé prematuro. Si bien los hospitales suelen tener su propio método preferido para ello, los padres a menudo buscan recomendaciones sobre toallitas húmedas comerciales tras el alta hospitalaria. Un estudio publicado en Pediatric Dermatology7 reveló que las toallitas con ingredientes como glicerina y ácido cítrico pueden alterar el pH de la piel de un bebé prematuro en comparación con la limpieza con tela y agua. Una toallita con ingredientes mínimos, como WaterWipes, que contiene un 99,9 % de agua purificada y una gota de extracto de fruta, ayuda a mantener la importante función de barrera cutánea del estrato córneo. WaterWipes son las toallitas preferidas en muchas UCIN de Estados Unidos.

Método madre canguro

El método canguro, a menudo utilizado como sinónimo de contacto piel con piel (CPP), es una práctica consolidada en hospitales de todo el mundo que involucra a las madres y sus bebés en la UCIN. Siempre que el CPP se administre de forma segura11, se ha asociado con una mejor estabilidad fisiológica del recién nacido, el fomento de la lactancia materna y un crecimiento y desarrollo saludables.12,13,14,15

Misty Williams, especialista en prácticas avanzadas de la UCIN, aconseja: “El método canguro, o contacto piel con piel, es una excelente manera para que los padres creen un vínculo afectivo con sus bebés prematuros en la UCIN. Se debe animar a los padres a practicarlo una o dos veces al día durante al menos una hora, o el tiempo que el bebé lo tolere. ¡Lo ideal es que cuanto más tiempo, mejor! Es importante que los padres eviten hacer cosas que interrumpan el contacto piel con piel, como hablar por teléfono o ver la televisión, ya que este momento debe ser tranquilo y relajante para ambos”.

Algunos consejos para padres que se inician en el método canguro:

El cerebro de los bebés prematuros crece cada día y responde al mundo que les rodea. Algunas actividades que pueden ayudar a estimular este desarrollo durante el contacto piel con piel podrían incluir:16

  • Hablarle suavemente al bebé
  • Cantando una nana
  • Leer un libro

¿Sabías?

El contacto piel a piel materno en la UCIN también puede tener un impacto positivo en la madre, incluyendo una mejora del estado de ánimo, una disminución del estrés y la depresión posparto, además de estimular un entorno de cuidado.17,18,19

Los padres también pueden proporcionar contacto piel con piel.

Aunque existen menos investigaciones que exploren el impacto del contacto piel con piel paterno, en comparación con el contacto piel con piel materno, los padres y sus bebés prematuros también pueden beneficiarse de esta práctica.20 Los estudios realizados hasta la fecha han vinculado esta práctica con múltiples beneficios para los padres, tales como: reducción de problemas en la relación conyugal16; fortalecimiento de su rol paterno16,21 y ayuda en la transición hacia una paternidad más igualitaria.20

El poder de SSC

Para demostrar el verdadero poder del contacto piel con piel entre padres y recién nacidos, WaterWipes se asoció con la Dra. Susan Ludington, una de las mayores expertas mundiales en el método canguro, para estudiar el impacto de este método en tres recién nacidos. Vea este impactante video para observar cómo el contacto piel con piel reguló la respiración, la frecuencia cardíaca, los niveles de oxígeno y la temperatura de su bebé en tan solo cinco minutos de haber sido sostenido en esta posición.

Sosteniendo y consolando al bebé

El contacto piel con piel puede no ser apropiado para ciertos bebés prematuros, pero los padres no deben desanimarse, ya que su tacto puede ser igualmente poderoso. Los padres tal vez no se den cuenta, pero un simple toque puede22:

  • Calmar al bebé durante procedimientos incómodos o dolorosos
  • Calmar a un bebé inquieto
  • Anime al bebé a estar tranquilo, despierto y receptivo.

Esto puede adoptar muchas formas, como simplemente sostener al bebé durante períodos de tiempo más cortos, envolverlo, estimular la succión, masajearlo o simplemente acostarse cerca de la incubadora del bebé.21,23,24,25 Anime a los padres a explorar formas en que pueden interactuar físicamente con sus bebés en la UCIN, ya que cada bebé es único y responderá de manera diferente.

Un padre o una madre sosteniendo el pie de un bebé prematuro

¿Sabías?

La piel es el órgano sensorial más grande y el primero en desarrollarse, incluso dentro del útero, por lo que todos los recién nacidos están preparados para responder al tacto.24 Un recién nacido recibe estimulación continua a través de la lactancia materna y el contacto físico, lo cual es vital para su crecimiento y desarrollo.24,26

Resumen

Permitir a los padres desempeñar un papel activo y práctico en el cuidado de su bebé mejora significativamente su experiencia en la UCIN.

Lucille Bradfield, Jefa de Enfermería Clínica de Neonatología, comenta: “Es importante recordar que los padres conocen a su bebé mejor que nadie. Resaltar el papel fundamental de los padres en la UCIN es crucial no solo para el desarrollo del bebé, sino también para empoderar a los padres como sus principales cuidadores. Esto cobra especial importancia durante la transición del bebé a casa. Los padres que participan activamente en el cuidado de su bebé en la UCIN experimentarán un impacto positivo en su bebé, así como en su propia salud mental y en el vínculo afectivo entre padres e hijos”.

WaterWipes se enorgullece de apoyar a las UCIN y a las organizaciones de bebés prematuros en Norteamérica, incluyendo Project Sweet Peas, Miracle Babies, High Risk Hope y la Fundación Canadiense de Bebés Prematuros.

Recursos útiles

Además de los folletos para padres que su hospital ya pueda proporcionar, a continuación encontrará algunos recursos útiles para ayudar a educar y empoderar a los padres en el cuidado de su bebé prematuro:

  • Información sobre el crecimiento y desarrollo de un bebé prematuro en la UCI neonatal :
  • Mano a mano : Recursos para familias antes, durante y después de la estancia en la UCIN
  • KidsHealth de Nemours : Información para cuando tu bebé esté en la UCIN.

Referencias

  1. Banerjee J, Aloysius A, Platonos, K. y Deierl, A. (2017). Atención centrada en la familia y atención prestada por la familia: ¿de qué estamos hablando? Journal of Neonatal Nursing. 24. 10.1016/j.jnn.2017.11.004.
  2. UNICEF Reino Unido (2018) Iniciativa Hospital Amigo del Niño: Guía para Unidades Neonatales, https://www.unicef.org.uk/babyfriendly/wp-content/uploads/sites/2/2015/12/Guidance-for-neonatal-units.pdf [consultado en abril de 2020]
  3. Fundación Europea para el Cuidado de los Recién Nacidos (fecha desconocida). La familia en la UCIN https://www.efcni.org/health-topics/in-hospital/developmental-care/the-family-in-the-nicu/ [consultado en abril de 2020]
  4. Flacking R, Lehtonen L, Thomson G, et al. Cercanía y separación en cuidados intensivos neonatales. Acta Paediatr. 2012;101(10):1032‐1037. doi:10.1111/j.1651-2227.2012.02787.x
  5. Bry A, Wigert H. Apoyo psicosocial a padres de bebés extremadamente prematuros en cuidados intensivos neonatales: un estudio cualitativo mediante entrevistas. BMC Psychol. 2019;7(1):76. Publicado el 29 de noviembre de 2019. doi:10.1186/s40359-019-0354-4
  6. Bliss (fecha desconocida) Tarjeta informativa para participar https://shop.bliss.org.uk/shop/files/19022FCCinfocardfinallowres.pdf [consultado en abril de 2020]
  7. Kusari, A., Han, A.M., Virgen, C.A., et al. (2019). Cuidado de la piel basado en la evidencia en lactantes prematuros. Pediatr Dermatol. 2019; 36: 16-23. https://doi.org/10.1111/pde.13725
  8. Academia Estadounidense de Pediatría (2015) Cuidado de un bebé prematuro, adaptado de Cuidado de su bebé y niño pequeño: desde el nacimiento hasta los 5 años, 6.ª edición https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/preemie/Pages/Caring-For-A-Premature-Baby.aspx [consultado en abril de 2020]
  9. Cherney, K. (2016) Problemas de la piel en el bebé prematuro, Healthline https://www.healthline.com/health/pregnancy/premature-baby-skin-problems [consultado en abril de 2020]
  10. Bliss (fecha desconocida) Consejos para cambiar el pañal de tu bebé https://www.bliss.org.uk/parents/in-hospital/looking-after-your-baby-on-the-neonatal-unit/tips-for-changing-your-babys-nappy [consultado en abril de 2020]
  11. Mori, R., Khanna, R., Pledge, D. y Nakayama, T. (2010). Metaanálisis de los efectos fisiológicos del contacto piel con piel en recién nacidos y madres. Pediatrics International, 52: 161-170. doi:10.1111/j.1442-200X.2009.02909.x
  12. Johnston CC, Campbell-Yeo M, Filion F. Método canguro paterno versus materno para el dolor durante procedimientos en neonatos prematuros: un ensayo cruzado aleatorizado. Arch Pediatr Adolesc Med. 2011;165(9):792–796. doi: https://doi.org/10.1001/archpediatrics.2011.130
  13. Pados, B (2018). Fisiología del estrés y uso del contacto piel con piel como intervención para reducir el estrés en la UCIN. Enfermería para la salud de la mujer. 23. 10.1016/j.nwh.2018.11.002.
  14. Mekonnen AG, Yehualashet SS, Bayleyegn AD. Efectos del método madre canguro en el tiempo transcurrido hasta el inicio de la lactancia materna en lactantes prematuros y de bajo peso al nacer: un metaanálisis de estudios publicados. Int Breastfeed J. 2019;14:12. Publicado el 19 de febrero de 2019. doi:10.1186/s13006-019-0206-0
  15. Phillips RM, Goldstein M, Hougland K, et al. Guías multidisciplinarias para el cuidado de los recién nacidos prematuros tardíos. J Perinatol. 2013;33 Supl 2(Supl 2):S5‐S22. doi:10.1038/jp.2013.53
  16. Nationwide Children's (1997) Método Canguro para el Bebé https://www.nationwidechildrens.org/family-resources-education/health-wellness-and-safety-resources/helping-hands/kangaroo-care-for-your-infant [consultado en abril de 2020]
  17. Angelhoff C, Blomqvist YT, Sahlén Helmer C, et al. Efecto del contacto piel con piel en la calidad del sueño, el estado de ánimo, la interacción madre-bebé y las concentraciones de cortisol de los padres en unidades de cuidados neonatales: protocolo de un ensayo controlado aleatorizado. BMJ Open. 2018;8(7):e021606. Publicado el 1 de agosto de 2018. doi:10.1136/bmjopen-2018-021606
  18. Baley J. (2015). Cuidado piel a piel para bebés a término y prematuros en la UCIN. Pediatrics. 136. 10.1542/peds.2015-2335.
  19. Cowan, H & Lilley T (2013) Apoyo al cuidado piel a piel en la unidad neonatal. Infant 2013; 9(3): 89-91.
  20. Srinath B, Shah J, Kumar P y Shah P. (2015). Método canguro por padres y madres: comparación de las respuestas fisiológicas y de estrés en bebés prematuros. Journal of Perinatology: revista oficial de la Asociación Perinatal de California. 36. 10.1038/jp.2015.196.
  21. Blomqvist, YT, Rubertsson, C., Kylberg, E., Jöreskog, K. y Nyqvist, KH (2012). El método madre canguro ayuda a los padres de bebés prematuros a ganar confianza en su rol paterno. Journal of Advanced Nursing, 68: 1988-1996. doi:10.1111/j.1365-2648.2011.05886.x
  22. Bliss (fecha desconocida) Contacto piel con piel y método canguro, https://www.bliss.org.uk/parents/in-hospital/looking-after-your-baby-on-the-neonatal-unit/skin-to-skin-and-kangaroo-care [consultado en abril de 2020]
  23. March of Dimes (2017) Tocar y sostener a su bebé en la UCIN https://www.marchofdimes.org/complications/touching-and-holding-your-baby-in-the-nicu.aspx [consultado en abril de 2020]
  24. Tommy's (fecha desconocida) Cuidando a tu bebé: tu papel https://www.tommys.org/pregnancy-information/pregnancy-complications/premature-birth/your-babys-time-hospital/caring-your-baby-your-role [consultado en abril de 2020]
  25. Field, T. (2010). El tacto para el bienestar socioemocional y físico: una revisión. Developmental Review, 30(4), 367-383. https://doi.org/10.1016/j.dr.2011.01.001
  26. Feldman, R., Singer, M. y Zagoory, O. (2010). El tacto atenúa la reactividad fisiológica de los bebés al estrés. Developmental Science, 13: 271-278. doi:10.1111/j.1467-7687.2009.00890.x