Aiutare i genitori a prendersi cura dei neonati prematuri in terapia intensiva neonatale

Trascorrere del tempo in un'unità di terapia intensiva neonatale (UTIN) può essere un'esperienza scoraggiante per i genitori di neonati prematuri, non solo a causa della prematurità del neonato e delle complicazioni mediche associate, ma anche perché l'UTIN è un ambiente insolito e complesso. Oggi, i genitori hanno maggiori opportunità di essere più coinvolti attivamente con i loro neonati prematuri in UTIN, poiché sempre più ospedali stanno adottando un'assistenza incentrata sulla famiglia. L'assistenza incentrata sulla famiglia, che promuove un rapporto di collaborazione tra genitori e operatori sanitari in tutti gli aspetti dell'assistenza di un neonato prematuro, continua a evolversi, garantendo che l'intera famiglia sia maggiormente integrata nell'erogazione dell'assistenza ai pazienti in UTIN.1 Questo articolo esamina modi pratici in cui gli infermieri neonatali possono aiutare i genitori ad avere maggiore sicurezza nell'assistenza del loro neonato in UTIN, con particolare attenzione alla cura della pelle.

L'importante ruolo dei genitori nella terapia intensiva neonatale

Nell'ambito delle linee guida dell'iniziativa Baby Friendly dell'UNICEF per le unità neonatali, la gestione dell'esperienza di cura dei genitori è citata come un fondamento fondamentale per garantire un'assistenza e un recupero ottimali dei pazienti della terapia intensiva neonatale.2

Permettendo ai genitori di neonati prematuri ricoverati in terapia intensiva neonatale di partecipare alla cura del loro bambino, sapranno come prendersi cura del neonato dopo la dimissione dall'ospedale3, con l'ulteriore importante vantaggio di rafforzare il loro legame emotivo con il neonato.4,5 Il contatto è una componente fondamentale per rafforzare questo legame3 e ci sono diversi modi in cui i genitori possono essere maggiormente coinvolti nella cura quotidiana del loro neonato in terapia intensiva neonatale.

Secondo le principali organizzazioni di beneficenza neonatale di tutto il mondo dedicate alla cura dei neonati gravemente malati e prematuri, i genitori possono essere coinvolti nella cura quotidiana dei loro neonati prematuri con il supporto degli infermieri, in particolare quando si tratta di6:

• Fare il bagno
• Cambiare i pannolini
• Cura della mamma canguro
• Tenere in braccio e confortare il bambino

Fare il bagno

I genitori di neonati prematuri saranno comprensibilmente spesso titubanti nel maneggiare i loro neonati, soprattutto perché sembrano così fragili. Gli infermieri svolgono un ruolo fondamentale sia nell'educare che nel rassicurare i genitori sulla natura delicata della pelle di un neonato prematuro, in modo che si sentano in grado di partecipare a questa parte della cura quotidiana del loro bambino in terapia intensiva neonatale e a casa dopo le dimissioni dall'ospedale. Sebbene il bagno con spugna sia solitamente considerato il metodo più sicuro e benefico per pulire un neonato prematuro7, i genitori apprezzeranno che venga loro mostrato come farlo passo dopo passo.

Brevi informazioni per i genitori sulla pelle dei neonati prematuri

• I neonati prematuri sono più magri e hanno meno grasso corporeo8
• La pelle di un neonato prematuro può essere estremamente rossa, ma in realtà è traslucida perché non è ancora completamente sviluppata.

• La pelle di un neonato prematuro è molto sottile, sensibile e soggetta a irritazioni, in particolare all'eritema da pannolino6,7,8

Cambiare i pannolini

I genitori potrebbero non essere consapevoli che il cambio del pannolino può essere stressante per il loro bambino prematuro, ma questo non dovrebbe impedirgli di impegnarsi. Bliss10, un'organizzazione benefica che promuove la migliore assistenza per i neonati prematuri, fornisce alcune importanti considerazioni che i genitori dovrebbero tenere a mente per il cambio del pannolino sia in terapia intensiva neonatale che a casa:

• Avvicinarsi al bambino in silenzio, parlando dolcemente
• Mantenere bassi i livelli di illuminazione, rumore e attività
• Prenditi del tempo e rispondi ai segnali e ai segnali del bambino

La pulizia della zona del pannolino è altrettanto importante per proteggere la pelle delicata di un neonato prematuro. Sebbene gli ospedali di solito abbiano il loro metodo preferito per questa operazione, i genitori spesso chiedono consiglio per una salvietta commerciale dopo le dimissioni. Una revisione pubblicata su Pediatric Dermatology7 ha rilevato che le salviette contenenti ingredienti come glicerina e acido citrico possono essere dannose per il pH della pelle di un neonato prematuro rispetto a un panno e acqua. Una salvietta con ingredienti minimi, come WaterWipes, che contiene il 99,9% di acqua purificata e una goccia di estratto di frutta, aiuta a mantenere l'importante funzione di barriera cutanea dello strato corneo. WaterWipes è la salvietta preferita da molte unità di terapia intensiva neonatale negli Stati Uniti.

Cura della mamma canguro

La marsupioterapia, spesso utilizzata in modo intercambiabile con il contatto pelle a pelle (SSC), è una pratica consolidata negli ospedali di tutto il mondo che coinvolge le madri e i loro neonati in terapia intensiva neonatale. A condizione che la SSC venga somministrata in modo sicuro11, è stata associata al miglioramento della stabilità fisiologica del neonato, alla promozione dell'allattamento al seno e alla crescita e allo sviluppo sani.12,13,14,15

Misty Williams, assistente alla pratica avanzata presso la TIN, consiglia: "La marsupioterapia, o contatto pelle a pelle, è un ottimo modo per i genitori di creare un legame profondo con i loro neonati prematuri durante la degenza in TIN. I genitori dovrebbero essere incoraggiati a iniziare a praticarla una o due volte al giorno per almeno un'ora alla volta, o finché il bambino la tollera. Idealmente, più a lungo si pratica, meglio è! È meglio che i genitori evitino di fare cose che possano disturbare il bambino durante la marsupioterapia, come parlare al telefono o guardare la TV, poiché questo è pensato per essere un momento di tranquillità e di piacere tra genitore e figlio".

Alcuni consigli per i genitori alle prime armi con la marsupioterapia:

Il cervello dei neonati prematuri cresce ogni giorno e risponde al mondo che li circonda. Le attività che possono favorire questo processo durante il contatto pelle a pelle potrebbero includere16:

• Parlare dolcemente al bambino
• Cantare una ninna nanna
• Leggere un libro

Lo sapevate?

Anche il contatto pelle a pelle materno nella terapia intensiva neonatale può avere un impatto positivo sulla madre, tra cui un miglioramento dell'umore, una diminuzione dello stress e della depressione post-partum, oltre a stimolare un ambiente di cura.17,18,19

Anche i padri possono garantire il contatto pelle a pelle

Sebbene vi siano meno ricerche che esplorano l'impatto dell'SSC paterno, rispetto all'SSC materno, anche i padri e i loro bambini prematuri possono trarre beneficio da questa pratica.20 Gli studi condotti fino ad oggi hanno collegato la pratica a molteplici benefici per i padri, come: riduzione dei problemi nelle relazioni coniugali16; rafforzamento del loro ruolo paterno16,21 e aiuto nella transizione verso una genitorialità più equa.20

Il potere dell'SSC

Per dimostrare il vero potere della tecnica SSC tra genitori e neonati, WaterWipes ha collaborato con una delle massime esperte mondiali di marsupioterapia, la Dott.ssa Susan Ludington, per monitorare l'impatto della tecnica SSC su tre neonati. Guarda questo video e scopri come la tecnica SSC ha regolato la respirazione, la frequenza cardiaca, i livelli di ossigeno e la temperatura del loro bambino entro cinque minuti dalla sua assunzione in questa posizione.

Tenere in braccio e confortare il bambino

L'SSC potrebbe non essere appropriato per alcuni neonati prematuri, ma i genitori non dovrebbero scoraggiarsi, poiché il loro tocco può essere altrettanto potente. I genitori potrebbero non rendersene conto, ma un semplice tocco può22:

• Calmare il bambino durante procedure scomode o dolorose
• Calmare un bambino irrequieto
• Incoraggiare il bambino a essere sveglio e reattivo

Ciò può assumere diverse forme, come semplicemente tenere in braccio il bambino per periodi di tempo più brevi, fasciarlo, incoraggiarlo a succhiare, massaggiarlo o semplicemente farlo stare vicino all'incubatrice.21,23,24,25 Incoraggiate i genitori a esplorare modi in cui possono interagire fisicamente con i loro bambini nella TIN, poiché ogni bambino è unico e reagirà in modo diverso.

Lo sapevate?

La pelle è l'organo di senso più grande e il primo a svilupparsi, anche all'interno dell'utero, quindi tutti i neonati sono predisposti a rispondere al tatto.24 Un neonato riceve continuamente stimoli attraverso l'allattamento e le coccole, il che è fondamentale sia per la crescita che per lo sviluppo.24,26

Riepilogo

Consentire ai genitori di svolgere un ruolo attivo e concreto nella cura del loro bambino migliora significativamente la loro esperienza nella terapia intensiva neonatale.

Lucille Bradfield, Responsabile Infermiera Clinica Neonatale, commenta: "È importante ricordare che i genitori conoscono il loro bambino meglio di chiunque altro. Sostenere l'importante ruolo dei genitori in TIN è fondamentale non solo per lo sviluppo del bambino, ma anche per responsabilizzare i genitori come principali caregiver del bambino. Questo è particolarmente importante durante la transizione del bambino verso casa. I genitori che sono attivamente coinvolti nella cura del loro bambino in TIN noteranno un impatto positivo sul loro bambino, sulla loro salute mentale e sul legame genitore-figlio".

WaterWipes è orgogliosa di supportare le TIN e le organizzazioni per i neonati prematuri in Nord America, tra cui Project Sweet Peas, Miracle Babies, High Risk Hope e la Canadian Premature Babies Foundation.

Risorse utili

Oltre agli opuscoli per i genitori che il tuo ospedale potrebbe già fornire, di seguito sono riportate alcune risorse utili per aiutare a istruire e responsabilizzare i genitori nella cura del loro bambino prematuro:

• Peek a Boo ICU : informazioni sulla crescita e lo sviluppo di un neonato prematuro in terapia intensiva neonatale
• Mano da tenere : risorse per le famiglie prima, durante e dopo il ricovero in terapia intensiva neonatale
• KidsHealth di Nemours : informazioni per quando il tuo bambino è in terapia intensiva neonatale

Riferimenti

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