6 maneiras mágicas pelas quais o leite materno se transforma para atender às necessidades do seu bebê.

Não é de admirar que o leite materno humano seja chamado de "ouro líquido"?

Essa poção mágica feita pelas mães é um fluido vivo que se modifica de acordo com as necessidades do seu bebê: pode proteger o intestino do recém-nascido contra bactérias, vírus e alérgenos potencialmente nocivos; pode fortalecer a imunidade do bebê em crescimento, produzindo anticorpos contra os microrganismos aos quais ele é exposto; e sua composição pode mudar dependendo se o bebê está com fome, sede ou passando por um pico de crescimento .

Aqui estão 6 maneiras mágicas pelas quais seu leite materno se transforma para atender às necessidades do seu bebê:

1) O leite materno muda conforme o bebê cresce.

A composição do leite materno e seus nutrientes, incluindo macronutrientes e concentrações de fatores imunológicos, mudam de acordo com a idade e o desenvolvimento do bebê, proporcionando o alimento perfeito para ele desde o nascimento, passando pela introdução de alimentos da família e chegando à fase de movimento, até o desmame .

Por exemplo, estudos mostram que o leite de mães que tiveram bebês prematuros continha mais calorias, uma maior concentração de gordura, mais proteína, sódio e IgA secretora (sIgA) do que o leite de mães de recém-nascidos a termo.

Frequentemente chamado de primeira imunização do bebê, o colostro, esse primeiro "leite" pegajoso e amarelado, mantém o nível de açúcar no sangue do recém-nascido e inicia importantes respostas imunológicas no intestino do bebê, influenciando o desenvolvimento da flora intestinal normal e prevenindo o crescimento de bactérias nocivas. Ele também tem um efeito laxativo que ajuda o recém-nascido a eliminar o mecônio, as primeiras fezes escuras e alcatroadas. Isso reduz a reabsorção de bilirrubina, diminuindo os riscos de icterícia.

Nos próximos um ou dois dias, à medida que os hormônios responsáveis pela produção de leite são ativados pela expulsão da placenta e pela queda nos níveis de progesterona (um dos hormônios da gravidez), seu leite começará a descer. Ele ainda terá uma coloração amarelada e agora é chamado de "leite de transição" – pois ocorre a transição do colostro para o leite maduro entre 3 e 5 dias após o parto, embora esse período possa variar.

Embora o leite materno maduro já não tenha um aspeto "cremoso" e possa até parecer "aguado", independentemente do tempo que amamente , o seu leite não "perderá as suas propriedades" – alguns fatores imunitários tornam-se, na verdade, mais concentrados durante o segundo ano de vida, precisamente quando o bebé começa a movimentar-se o suficiente para brincar com outras crianças e fica exposto a uma maior variedade de bactérias!

2) O leite materno sofre alterações durante a mamada

O teor de gordura do seu leite materno varia ao longo da mamada e o seu bebê consegue regular isso através da sucção – desde que você permita que ele mame pelo tempo e com a frequência que precisar. Quando o bebê está com sede e começa a sugar, ele primeiro ingerirá o leite anterior, mais aguado, para saciar a sede. Conforme a mamada prossegue, ele estimulará o reflexo de ejeção do leite. À medida que o leite desce, esse reflexo fará com que o leite posterior, mais rico em gordura, chegue até o bebê para suprir suas necessidades energéticas.

Isso não significa que existam dois tipos de leite: pense em como, quando você abre uma torneira de água fria e depois abre a de água quente, a água gradualmente se mistura, passando de fria para morna. Esse processo é semelhante, pois o leite com maior teor de gordura é disponibilizado para o bebê ao longo da mamada. Isso significa que o bebê pode controlar o tipo de leite que precisa em cada mamada, através da forma como suga e da duração da mamada.

3) O leite materno sofre alterações durante a noite

É importante notar que o leite materno diurno e noturno possui componentes diferentes: estudos realizados por pesquisadores na Espanha constataram níveis mais elevados de nucleotídeos (proteínas) que estimulam o GABA, um neurotransmissor indutor do sono, e de melatonina. O leite materno noturno também é rico em triptofano, um aminoácido indutor do sono que é precursor da serotonina, além de aminoácidos que promovem a síntese de serotonina. A serotonina é um hormônio vital para o funcionamento e desenvolvimento cerebral, que melhora o funcionamento do cérebro, mantém o bom humor e auxilia na regulação dos ciclos de sono.

Estudos recentes concluíram que a ingestão de triptofano na infância leva a um maior desenvolvimento de serotonina, portanto, enquanto seu bebê precisar de mamadas noturnas, fique tranquilo, você está contribuindo para o seu potencial de bem-estar ao longo da vida.

4) O leite materno muda de acordo com a sua dieta.

Embora as reservas de nutrientes que você acumulou durante a gravidez garantam que seu leite seja nutritivo e equilibrado para todas as necessidades do seu bebê, há evidências de que alguns nutrientes podem ser influenciados pela sua própria alimentação. Por exemplo, a proporção de diferentes ácidos graxos, algumas vitaminas e elementos como selênio e iodo varia de acordo com os níveis presentes na sua dieta.

Pesquisas adicionais relacionaram a proporção de ácidos graxos no leite materno com a tendência do bebê a desenvolver certas alergias. Outros estudos relatam que os níveis de ácidos graxos ômega-3 na dieta materna estão associados não apenas ao desenvolvimento neural saudável e aos padrões de sono dos bebês, mas também ao fortalecimento do sistema imunológico proporcionado pelo leite materno.

5) O sabor do leite materno muda

Acredita-se que o aleitamento materno exclusivo pode tornar o bebê menos seletivo com a comida quando ele começar a comer os alimentos da família, porque os sabores dos alimentos que você come influenciarão o sabor do seu leite materno, familiarizando o bebê com esses sabores.

Estudos mostram que os bebês adoram o sabor do leite materno com sabor de baunilha, alho e canela (quando as mães consomem alimentos com esses sabores), o que pode ajudar a esvaziar as mamas com mais eficiência, aumentando a produção de leite.

6) Beijar o seu bebê altera o seu leite materno.

Aquele desejo irresistível de encher seu bebê de beijos também ajuda a fortalecer o sistema imunológico dele: ao beijar seu bebê, você está coletando os patógenos presentes na pele dele, que são então transferidos para o seu sistema linfático, onde você produz anticorpos contra esses microrganismos. Esses anticorpos, por sua vez, passam para o seu bebê através do leite materno, fortalecendo o sistema imunológico dele.

Esse sistema funciona da mesma maneira sempre que seu bebê é exposto a um microrganismo, seja porque você foi exposta, porque seu filho brincou com o brinquedo de outra criança ou foi tocado por um familiar carinhoso e entrou em contato com vírus ou bactérias: a transferência da saliva do seu bebê para seus seios sinalizará ao seu sistema imunológico para produzir anticorpos, que serão então transferidos para o seu bebê através do leite materno, protegendo-o contra possíveis doenças.

Pinky McKay, nossa mais nova Embaixadora, é consultora internacional certificada em lactação, especialista em parentalidade e autora de best-sellers. Sua sabedoria e experiência vêm de ser mãe de cinco filhos e avó de três. A vasta gama de conhecimentos, a experiência e a natureza afável de Pinky a tornam uma das especialistas em parentalidade mais respeitadas.

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