Limpieza de la zona del pañal del recién nacido: una revisión de la literatura

Introducción

La piel en la zona del pañal del recién nacido es un entorno único, expuesto a una combinación de irritantes como la orina, las heces, la obstrucción y los lavados frecuentes. Como resultado, la dermatitis de contacto infantil afecta hasta al 25 % de los bebés que usan pañales durante las primeras cuatro semanas de vida. ¹

Los padres primerizos suelen enfrentarse a un dilema: los profesionales sanitarios generalmente recomiendan usar agua hervida y enfriada, y algodones, mientras que las toallitas húmedas, con sus diversas composiciones, suelen generar opiniones contradictorias. Esta revisión bibliográfica analizará nuestro conocimiento actual sobre la piel del recién nacido, la dermatitis del pañal y las prácticas de limpieza de la zona del pañal basadas en la evidencia.

estructura de la piel neonatal

La estructura y función de la piel del recién nacido cambian rápidamente durante las primeras semanas de desarrollo. La piel del bebé está sujeta a una mayor pérdida insensible de agua (PIA) y a una menor hidratación del estrato córneo, lo que resulta en una barrera cutánea menos eficaz. ²

El pH de la piel disminuye durante los primeros 1 a 4 días de vida y continúa disminuyendo durante los primeros tres meses. Un pH cutáneo más elevado en los lactantes puede reducir la integridad del estrato córneo y aumentar la sensibilidad a los traumatismos mecánicos. Se ha demostrado que el pH de la piel en la zona del pañal es más alto que en otras zonas de los recién nacidos en comparación con el día 14. ³ 

El entorno único de la zona del pañal y sus implicaciones para el cuidado de la piel del recién nacido.

El cuidado rutinario de la piel puede causar fricción e irritación debido a los limpiadores y las toallitas. ² Además, los propios pañales mantienen la piel en un estado húmedo y oclusivo. ⁴

Cuidado eficaz de la piel del recién nacido para pañales

El cuidado de la piel de los bebés que se alimentan con pañales requiere una limpieza adecuada de los irritantes fisiológicos, preservando al mismo tiempo la función de barrera cutánea y evitando daños físicos, irritación o posible dermatitis alérgica de contacto en reacción a sustancias químicas exógenas. ⁵

Prácticas de limpieza de la zona del pañal: ¿algodón y agua o toallitas húmedas?

En el Reino Unido, las matronas y las enfermeras de puericultura suelen recomendar a los padres el uso de algodón y agua.⁶ Sin embargo, hasta la fecha, cinco estudios han demostrado una eficacia comparable, o incluso superior, de las toallitas húmedas para bebés en comparación con el agua y las bolitas de algodón para limpiar la piel del bebé después ^{del cambio de pañal.⁷⁻¹²}

Los padres están listos para adoptar las toallitas húmedas para bebés ¹³

El agua por sí sola puede no ser suficiente para una purificación adecuada.

• Más fácil de empacar
• Práctico
• Mantener una calidad de agua constante incluso lejos de casa.

¿Cuál es el impacto de la formulación de las toallitas húmedas?

Un estudio prospectivo reciente (el estudio BaSICS) comparó los efectos de tres marcas diferentes de toallitas húmedas para bebés sobre la incidencia y la duración de la dermatitis del pañal (sarpullido del pañal) de moderada a grave desde el nacimiento hasta las ocho semanas. ¹² El estudio demostró que los bebés limpiados con la marca que contenía la menor cantidad de ingredientes (solo agua ultrapura y extracto de fruta) presentaban menos días de sarpullido del pañal clínicamente significativo. Esto sugiere que el uso de toallitas con la composición mínima ofrece un beneficio adicional. ¹⁴

Duración de la dermatitis del pañal de moderada a grave en el estudio BaSICS en comparación con la de la marca 3 (marca con la menor cantidad de ingredientes) ¹⁴

La importancia de la calidad del agua

En el Reino Unido, el 60 % de la población vive en zonas con agua dura. ¹⁵ Los estudios sugieren que el agua ablandada o ultrapura ayuda a mantener la función de barrera cutánea, en comparación con el agua del grifo, especialmente en recién nacidos predispuestos a la dermatitis atópica. ^16–18 Entre los mecanismos propuestos para explicar este fenómeno se incluyen el aumento de la deposición de detergente en la piel, la alteración de la señalización del calcio y el aumento del pH cutáneo; todos ellos factores que pueden perjudicar la función de barrera cutánea. ¹⁸

Propiedades del agua purificada16

• Sin bacterias ni microorganismos.
• No contiene rastro de minerales como el magnesio y el calcio, que contribuyen a la dureza del agua.
• pH inferior al del agua del grifo (5 frente a 7)

Conclusiones

• El uso de toallitas húmedas para limpiar el área de cambio de pañales parece comparable, o incluso superior, a los métodos que utilizan agua y algodón/trapos.
• Un estudio reciente respalda el uso de toallitas húmedas con ingredientes mínimos (solo agua ultrapura y extracto de fruta) para la prevención de la dermatitis del pañal.

Referencias

1. Philipp R, et al. Br J Gen Pract 1997;47:493–497;
2. Chiou YB, Blume-Peytavi U. Skin Pharmacol Physiol 2004;17(2):57-66;
3. Visscher MO, et al. Clin Dermatol 2015;33(3):271-280;
4. Visscher M, Narendran V. Newborn Inf Nurs Rev 2014; 14(4):135-41;
5. Collier M. British Journal of Nursing 2016;25(20):26-32;
6. Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención. Cuidados posnatales hasta 8 semanas después del parto [CG37] [en línea] 2006. Último acceso: 01.09.21 - Disponible en: https://www.nice.org.uk/guidance/cg37;
7. Rodríguez KJ, et al. Dermatología pediátrica. 2020; 37: 447-454;
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11. Visscher M, et al. Neonatología 2009;96(4):226-234;
12. Garcia Bartels N, et al. Dermatología Pediátrica 2012; 29: 270-276;
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14. Price A, et al Pediatr Neonatol 2021;62(2):138-145;
15. Fuente: Thames Water, Reino Unido;
16. Jabbar-López ZK et al. Abierto BMJ 2019;9(8):e027168;
17. Tanaka A, et al. Acta Derm Venereol 2015;95:787-791;
18. Danby SG, et al. J Invest Dermatol 2018;138(1):68-77.