Vader worden - Een gids voor ouderschap

Als je voor het eerst vader wordt, dan gaat je geest overuren maken en denk je aan alles wat je te wachten staat. De opwinding over de geboorte van je nieuwe kind - en daarna - gaat vaak gepaard met wat zenuwen. Zal het goed gaan met je partner tijdens de bevalling? Zal je kind gezond zijn? Hoe ga je om met die slapeloze nachten als je de hele dag voor ze moet zorgen? En hoe makkelijk is het om een band op te bouwen met een kind als je binnenkort weer aan het werk gaat?

Praat over je angsten

Er is geen handleiding voor het ouderschap, maar terwijl moeders vaak worden aangemoedigd om hun zorgen en problemen te bespreken, kunnen vaders soms over het hoofd worden gezien en voelen ze zich minder geneigd om zich uit te spreken. Zijn jouw zorgen tenslotte een groot probleem in vergelijking met wat vrouwen doormaken - bevallen, borstvoeding geven etc.?

Ja, dat zijn ze.

Beide ouders zijn even belangrijk in een gezin, dus als er iets is dat je dwarszit, wees dan niet bang om het toe te geven. Om je op weg te helpen, spraken we met een paar vaders over hun ervaringen als eerste vader en hoe ze omgingen met tegenslagen die op hun pad kwamen.

Eerste keer in de verloskamer

"Er waren momenten tijdens de bevalling dat ik me totaal nutteloos voelde," zegt James, vader van Joseph, drie. "Op een gegeven moment had mijn vriendin zoveel pijn dat ik helemaal niet met haar in contact kon komen. En zelfs als ik dat wel kon, was er niets wat ik kon doen of zeggen om haar beter te laten voelen.

Alle medewerkers in de kamer hadden iets te doen en ik stond daar maar wat ongemakkelijk. Maar de vroedvrouwen moesten toen weten wat er al was gedaan en stelden me vragen zoals wanneer haar vliezen waren gebroken en hoe laat we in het ziekenhuis waren aangekomen, dus het was fijn om op dat vlak te kunnen helpen.

Nadat mijn vriendin een ruggenprik had gehad, werd alles rustiger en kon ik er gewoon voor haar zijn, haar drankjes brengen of wat ze ook maar nodig had. Toen het tijd was om te persen, gaf ik haar gewoon zoveel aanmoediging, vertelde haar hoe goed ze het deed en hoe dicht ze bij het einde was. Toen onze zoon eindelijk kwam, heb ik nog nooit zo'n opluchting gevoeld. En ik kon ook niet geloven hoe erg hij op mij leek! Het was het vreemdste gevoel, maar het gevoel dat me het meest raakt als ik erop terugkijk".

Een thuisblijfvader worden

"Mijn vrouw was nog niet zo lang gepromoveerd tot een senior rol in haar bedrijf toen ze zwanger werd van onze dochter, Evie," zegt vader Stefan. "Ik was daarentegen op zoek naar een carrièreswitch, nadat ik jarenlang in een slecht betaalde rol had gezeten die ik niet leuk vond. Geen van ons beiden wilde Evie naar een crèche sturen als het niet hoefde, dus besloten we dat ik een thuisblijfvader zou worden zodra het zwangerschapsverlof van mijn vrouw voorbij was.

Ik begon echt nerveus te worden toen mijn vrouw weer aan het werk ging, vooral over geld, omdat we van minder moesten leven dan we gewend waren. We zijn nu budgetbewuster, maar het is te doen. We schrappen 'luxe' dingen die je makkelijk kunt missen, zoals tv-pakketten en afhaalmaaltijden, om ervoor te zorgen dat we genoeg geld hebben voor essentiële dingen, maar ook voor dagjes uit en minstens één fatsoenlijke vakantie per jaar. En hoewel ik verlang naar die dagen voordat we een budget 'spreadsheet' hadden, herinner ik me gewoon hoeveel quality time ik met mijn dochter doorbreng, en ik herinner me snel mijn prioriteiten!”

Je kind missen

"Ik had er echt moeite mee hoeveel ik miste van het zien opgroeien van onze zoon, Jay," zegt vader Jamie. "Ik bracht 's ochtends een beetje tijd met hem door en rende dan naar huis om hem te wassen en naar bed te brengen, maar het voelde niet als quality time. Het was moeilijk om hier eerlijk over te zijn tegen mijn vrouw, want ze was kapot en ik wilde haar niet tot last zijn, maar toen ik het eenmaal ter sprake bracht, was ze eigenlijk opgelucht dat ik me zo voelde en dat ik meer tijd met hem wilde doorbrengen. Nu is het in het weekend belangrijk dat we tijd met z'n tweeën doorbrengen. Ik heb een zadel voor op mijn fiets waar hij op kan, dus dat is ons ding, wat geweldig is. Ik probeer ook om de twee weken een dag vrij te nemen van mijn werk, dat is papa-en-Jay-dag, en dat heeft veel geholpen."

Vader zijn is een geweldige ervaring, maar dat betekent niet dat het niet gepaard gaat met een behoorlijke hoeveelheid druk, vermoeidheid en stress. Dus als je je zorgen maakt, weet dan dat je niet de enige bent. Neem contact op en onthoud: zorgen zijn nooit een teken van zwakte, ze laten alleen zien dat je om ze geeft.

Voor meer informatie en tips over vaderschap, bekijk onze onderstaande artikelen op Parenting Hub :

• Huid op huid
• Papa en baby hechten zich aan elkaar
• Reis van een nieuwe vader
• Ouders die ruzie maken
• Slaapgebrek met baby