La peau d’un nouveau-né est vulnérable et délicate car la barrière cutanée du nourrisson continue de se développer et de mûrir durant la première année de vie. Les parents demandent généralement des conseils aux professionnels de santé lorsqu’il s’agit de soins pour les nouveau-nés, et cela peut couvrir de nombreux sujets et préoccupations. Ici, la dermatologue consultante Dr. Cairine Wilkinson, partage les bonnes pratiques et les conseils pour prendre soin de la peau du nouveau-né.

La barrière cutanée du nourrisson

La peau est le plus grand organe du corps et continue de se développer après la naissance.¹ Elle a trois fonctions principales : la protection, la régulation et la sensation, et se compose de trois couches principales : l’épiderme, le derme et le tissu adipeux sous-cutané.

La protection est une fonction essentielle de la barrière cutanée mature ; elle agit comme une défense contre les allergènes, les infections et les composants irritants. L’épiderme des bébés est 20% plus fin et le stratum corneum 30% plus fin que celui des adultes, ce qui augmente la vulnérabilité à la perméabilité et à la sécheresse.

Il est important d’aider les parents à choisir les bons types de produits et ingrédients qu’ils appliquent sur la peau des bébés afin de prévenir les affections cutanées telles que l’eczéma et préserver les fonctions de la barrière cutanée.

Le microbiome de la peau des bébés

La peau des bébés évolue et se développe beaucoup au cours des 12 premiers mois de leur vie. La couche cornée s’épaissit, le pH se stabilise, la fonction de barrière et l’hydratation deviennent plus efficaces, et le microbiome et la microflore du bébé mûrissent. ⁵

Le microbiome cutané joue un rôle important dans la protection contre les maladies. Cette communauté d’organismes vivant sur la peau aide à la protéger et à créer des nutriments. ⁶

Encourager le microbiome cutané du bébé au cours de la première année de vie peut aider à optimiser sa santé. Comme le microbiome est délicat et peut être sensible au changement, il est important que les parents prennent soin de la peau d’une manière qui ne perturbe pas cet équilibre délicat, et qui préserve et favorise le développement naturel du microbiome cutané. Cela aidera à optimiser la santé du bébé dès la naissance.⁷

Les avantages de Vernix Caseosa

Un nouveau-né naîtra avec une substance blanche semblable à du fromage sur la peau. Il s’agit du vernix caseosa, un film barrière naturel produit à partir de 20 semaines de gestation, qui agit comme une couche protectrice sur la peau du bébé dans l’utérus.⁸ La quantité de ce vernix caseosa sur la peau du bébé diminue à mesure que la maman approche de la date d’accouchement. Le fait de dépasser la date du terme peut réduire l’épaisseur du revêtement, par conséquent les bébés prématurés ont tendance à avoir plus de vernix caseosa.⁹

Le vernix caseosa a de multiples fonctions biologiques positives qui profitent à la peau du nouveau-né, notamment : des propriétés hydratantes, anti-infectieuses, antioxydantes et imperméabilisantes.⁸ Son objectif principal est de protéger la peau du bébé en l’aidant à conserver son hydratation, il contribue également à la douceur de la peau des bébés après la naissance.^`10

Expliquer aux parents le rôle du vernix caseosa garantira une bonne compréhension de ses bénéfices. Il convient de conseiller aux parents de laisser le vernix caseosa sur la peau afin qu’il se résorbe naturellement, au moins pendant six heures, mais de préférence pendant 24 heures, conformément aux directives de l’Organisation Mondiale de la Santé, ce qui permet de maximiser ses bienfaits pour la santé.¹¹

Bains, nettoyage et lavage

De nombreux parents peuvent être intimidés à l’idée de donner un bain à leur nouveau-né pour la première fois.

Il est important de rassurer les parents sur la façon de laver leur bébé et de leur expliquer le rôle du vernix caseosa pour effacer leurs craintes liées au premier bain. Les parents n’ont pas besoin de laver leur bébé tous les jours. Certains préféreront peut-être nettoyer uniquement le visage, le cou, les mains et les fesses du bébé avec précaution.¹² Pour un nouveau-né, donner un bain deux ou trois fois par semaine est suffisant afin de ne pas assécher sa peau. ¹³

Les seuls agents nettoyants recommandés sont les nettoyants liquides sans savon, doux et non parfumés, préférables aux savons conventionnels. Idéalement, ils doivent être formulés de manière à ne pas altérer le pH naturel de la peau, ne pas provoquer d’irritation de la peau ou piquer les yeux.

Une fois que les parents quittent l’hôpital, ils peuvent trouver long et parfois difficile de toujours utiliser du coton et de l’eau, surtout lorsqu’ils sont en déplacement. Dans cette optique, il faut les conseiller dans le choix de lingettes s’ils décident d’en utiliser : toujours bien vérifier les ingrédients et éviter les produits potentiellement agressifs. Des lingettes douces et non médicamenteuses conventionelles peuvent être utilisées sur les bébés âgés de plus de 4 semaines.

Les lingettes WaterWipes sont une bonne option de lingettes non médicamenteuses car elles contiennent un minimum d’ingrédients, sont fabriquées à partir de 99,9 % d’eau de haute pureté et d’une goutte d’extrait de fruit. Les lingettes WaterWipes sont les lingettes pour bébés les plus pures au monde. Elles ont été spécialement développées pour être aussi douces et pures que du coton et de l’eau. Elles nettoient en toute sécurité les peaux (visage, mains et siège) les plus délicates du nouveau-né et sont si douces qu’elles peuvent également être utilisées sur les bébés prématurés.

Nettoyage du cordon ombilical

Quand un bébé rentre à la maison pour la première fois, il a toujours son moignon de cordon ombilical. Celui-ci tombera entre dix jours et trois semaines. Durant ce lapse de temps, les parents doivent donc laver leur bébé à l’éponge ou utiliser du coton et de l’eau bouillie refroidie sur leur bébé pour éviter de trop mouiller le moignon du cordon.

Les parents doivent être informés sur la façon de garder le cordon ombilical propre et sec, et sur les antiseptiques à utiliser régulièrement. En 2014, une revue Cochrane a examiné les soins topiques du cordon ombilical à la naissance et a conclu que les antiseptiques ou les antibiotiques n’avaient pas d’avantage sur le maintien du moignon du cordon ombilical propre et sec.¹⁴

Les nourrissons ont une peau vulnérable et fragile en raison de leur barrière cutanée immature. Par conséquent, comprendre comment prendre soin de la peau du nourrisson est un aspect important qui devrait être soutenu par des conseils pratiques des professionnels de santé. Cela permettrait aux parents d’avoir de meilleures connaissances et la confiance nécessaire pour faire les meilleurs choix pour leur bébé.