Vragen die u kunt stellen aan het NICU-team van uw baby.

Speciale zorg voor baby's wordt soms verleend op de gewone kraamafdeling en soms in een gespecialiseerde neonatale afdeling. ¹

Wanneer uw baby wordt opgenomen op de neonatale intensive care-afdeling (NICU), kan het voelen alsof u van de ene op de andere dag in een compleet nieuwe wereld terecht bent gekomen.

Je hoort misschien onbekende medische termen, ontmoet een groot team van zorgprofessionals en probeert informatie te verwerken terwijl je met allerlei emoties te maken hebt. Vooral in de eerste dagen maken veel ouders zich zorgen dat ze te veel vragen stellen of weten ze niet goed waar ze moeten beginnen.

Het is een feit dat vragen stellen een belangrijk onderdeel is van je tijd op de NICU. Inzicht in de zorg voor je baby kan je helpen je beter geïnformeerd, zelfverzekerder en meer betrokken te voelen bij wat er dagelijks gebeurt.

Weet je niet waar je moet beginnen? Hieronder vind je een aantal nuttige vragen die je kunt stellen tijdens het verblijf van je baby op de NICU.

Waarom moet mijn baby op de NICU liggen?

Een van de eerste vragen die veel ouders hebben, is tevens een van de belangrijkste.

De situatie van elke baby is anders, en inzicht in de reden waarom uw baby is opgenomen, kan context bieden voor alles wat volgt. Sommige baby's hebben ondersteuning nodig omdat ze te vroeg geboren zijn, terwijl anderen hulp nodig hebben bij de ademhaling, voeding, infectiebestrijding, groei of herstel na complicaties tijdens de geboorte.

Uw zorgteam kan u uitleggen wat de specifieke aandoening van uw baby is, welke behandeling er wordt gegeven en wat er de komende dagen en weken in de gaten gehouden zal worden.

Als u onbekende medische termen hoort, aarzel dan niet om verduidelijking te vragen. Veel ouders vinden het prettig om informatie meer dan eens uitgelegd te krijgen, vooral in de eerste dagen.

Hoe gaat het vandaag met mijn baby?

De periode op de NICU kan soms overweldigend aanvoelen, omdat ouders vanzelfsprekend aan de toekomst denken. Neonatale zorg verloopt echter vaak van dag tot dag.

Door dagelijks te vragen hoe het met je baby gaat, kun je je richten op de directe doelen in plaats van te proberen te voorspellen wat er over een paar weken zal gebeuren.

Je zou je kunnen afvragen:

• Wat is er vandaag goed gegaan?
• Zijn er sinds gisteren nog wijzigingen?
• Wat zijn de prioriteiten van het team op dit moment?
• Maakt mijn baby de verwachte vooruitgang?

Veel ouders merken dat regelmatige gesprekken met het zorgteam bijdragen aan hun zelfvertrouwen en geruststelling bieden in onzekere tijden.²

Wat doen al die machines en monitoren?

Een eerste bezoek aan een NICU kan best overweldigend zijn. Monitoren, slangetjes, draden en alarmen maken vaak deel uit van de omgeving, en het is natuurlijk om je af te vragen wat alles betekent.

De meeste apparatuur die u ziet, is ontworpen om de gezondheid van uw baby nauwlettend in de gaten te houden of extra ondersteuning te bieden tijdens de groei en ontwikkeling.³

Het begrijpen van het doel van elk apparaat kan ervoor zorgen dat de omgeving minder intimiderend aanvoelt. Je zou bijvoorbeeld kunnen vragen:

• Wat meet deze monitor?
• Wat betekent dat alarm?
• Welke apparatuur is tijdelijk?
• Welke veranderingen zouden ervoor zorgen dat mijn baby deze ondersteuning niet meer nodig heeft?

Veel ouders merken dat ze zich prettiger voelen als ze eenmaal begrijpen waar de apparatuur voor dient, en dat ze er dan ook graag tijd mee doorbrengen.

Wat kan ik de komende dagen verwachten?

Hoewel het niet altijd mogelijk is om precies te voorspellen hoe een baby zich zal ontwikkelen, kan het team van de NICU meestal wel uitleggen waar ze op letten en welke doelen ze op korte termijn hopen te bereiken.

Ze kunnen bijvoorbeeld de hartslag, bloeddruk, temperatuur en het spijsverteringsstelsel in de gaten houden. ⁵

Een idee hebben van hoe de komende dagen eruit zouden kunnen zien, kan de reis draaglijker maken en een deel van de angst die onzekerheid met zich mee kan brengen, verminderen.

Hoe kan ik mijn baby ondersteunen tijdens het verblijf op de NICU?

Veel ouders maken zich zorgen dat ze weinig kunnen doen terwijl hun baby specialistische zorg krijgt. In werkelijkheid zijn er vaak veel manieren om je baby te ondersteunen tijdens het verblijf.

Elke afdeling is anders en de medische toestand van uw baby bepaalt wat mogelijk is, maar zorgverleners kunnen u begeleiden bij veilige manieren om contact te maken met uw baby. Dit kan inhouden dat u tijd samen doorbrengt, tegen uw baby praat of zingt, huid-op-huidcontact toepast wanneer dat gepast is, of de voedingsroutine ondersteunt. ^2,3

Door deze vraag te stellen, kun je je rol beter begrijpen en zinvolle manieren vinden om deel te nemen aan de ontwikkeling van je baby.

Wat moet ik weten over voeding?

Voeding is een van de onderwerpen waar ouders het vaakst naar vragen op de NICU.

Afhankelijk van de zwangerschapsduur, de conditie en de ontwikkeling van je baby, kan de voeding er anders uitzien dan je had verwacht. Sommige baby's hebben in het begin een voedingssonde nodig, terwijl anderen geleidelijk overgaan op borstvoeding, flesvoeding of een combinatie van beide. ⁶

Mogelijke nuttige vragen zijn onder andere:

• Hoe wordt mijn baby gevoed?
• Krijgt mijn baby voldoende voedingsstoffen binnen?
• Aan welke voedingsmijlpalen werken we toe?
• Hoe kan ik de borstvoeding ondersteunen naarmate mijn baby zich ontwikkelt?

Het voedingsschema verandert vaak tijdens een verblijf op de NICU, dus regelmatige gesprekken met het team kunnen u helpen op de hoogte te blijven.

Met wie moet ik praten als ik me zorgen maak?

Ouders kennen hun baby's beter dan wie ook.

Als u zich ergens zorgen over maakt, of het nu gaat om de medische zorg van uw baby of gewoon om een verandering die u hebt opgemerkt, is het belangrijk om dit te melden. Zorgverleners willen dat ouders zich op hun gemak voelen om vragen te stellen en hun zorgen te delen.²

Zelfs als het om een routinekwestie gaat, kan een uitleg ervan onnodige angst verminderen en ervoor zorgen dat u zich betrokken voelt bij de zorg voor uw baby.

Wat moet er gebeuren voordat mijn baby mee naar huis kan?

Voor veel gezinnen lijkt ontslag uit het ziekenhuis nog een ver doel in de beginfase van het verblijf op de NICU. Het is echter nuttig om te weten welke mijlpalen je baby moet bereiken voordat hij of zij naar huis mag.

Elke baby is anders, maar zorgteams letten vaak op factoren zoals een constante gewichtstoename, een stabiele ademhaling, het behouden van een normale lichaamstemperatuur en een goede voeding. ⁵

Weten wat die doelen zijn, kan ouders helpen de vooruitgang van hun baby te begrijpen en zich voor te bereiden op de thuiskomst wanneer het zover is.

Welke ondersteuning is er beschikbaar voor ouders?

Hoewel de aandacht natuurlijk grotendeels uitgaat naar je baby, is je eigen welzijn ook belangrijk.

Ouders ervaren vaak stress, onzekerheid en uitputting tijdens een verblijf op de NICU. Veel ziekenhuizen bieden ondersteunende diensten aan gezinnen, waaronder counseling, psychologische hulp, oudergroepen en neonatale liefdadigheidsinstellingen.²

Als je emotioneel worstelt of gewoon extra ondersteuning nodig hebt, kan het een waardevolle eerste stap zijn om te vragen welke hulpbronnen er beschikbaar zijn.

Geen enkele vraag is te klein als het gaat om de verzorging van je baby.

De omgeving van de NICU kan in het begin overweldigend aanvoelen, maar door vragen te stellen kunt u beter begrijpen wat er gebeurt, meer zelfvertrouwen opbouwen en de band met het zorgteam van uw baby versterken.

Je hoeft niet alles meteen te onthouden en je hoeft ook niet direct alle juiste vragen te hebben. Veel ouders merken dat hun zelfvertrouwen in de loop der tijd groeit, naarmate ze meer vertrouwd raken met de neonatale afdeling en de ontwikkeling van hun baby.

Het allerbelangrijkste is dat je onthoudt dat je een belangrijk onderdeel bent van de ontwikkeling van je baby. Vragen stellen betekent niet dat je alle antwoorden wilt hebben. Het gaat erom dat je je geïnformeerd, gesteund en gesterkt voelt in een tijd die onzeker kan aanvoelen.

Referenties

1. NHS. Zieke of premature baby's. https://www.nhs.uk/pregnancy/labour-and-birth/special-care-ill-or-premature-babies/
2. Bliss. Over neonatale zorg en ondersteuning voor gezinnen. https://www.bliss.org.uk/parents/about-neonatal-care
3. HSE. Neonatale zorg. https://www2.hse.ie/services/pregnancy-birth-and-baby/neonatal-services/
4. UNICEF UK Babyvriendelijk Initiatief. Huid-op-huidcontact. https://www.unicef.org.uk/babyfriendly/baby-friendly-resources/implementing-standards-resources/skin-to-skin-contact/
5. Rady Children's Health. https://health.choc.org/handout/alarms-in-the-nicu/
6. HSE. Borstvoeding. https://www2.hse.ie/babies-children/breastfeeding/a-good-start/combination-feeding/